El Sr. P es un fontanero de 46 años que acude a consulta a raíz de la insistencia de su mujer, una camarera de 32 años extremadamente atractiva, que está aterrorizada por sus estallidos temperamentales. El Sr. P y su esposa llevan 4 años felizmente casados e incluso están planteándose la posibilidad de tener hijos. El Sr. P ama con locura a su joven y bella esposa pero está preocupado por hacerse viejo, temiendo perder sus capacidades físicas y no ser capaz de conservar el afecto de su mujer. A menudo tiene la sensación de que su esposa se está cansando de él y se siente muy celoso de los hombres con los que ella se relaciona en su trabajo. Al Sr. P. le gustaría que cambiara su ocupación, aunque en el restaurante de lujo en que está empleada gane más dinero del que podría lograr haciendo cualquier otro trabajo.

La esposa del Sr. P refiere que su matrimonio ha sido feliz a pesar de discusiones ocasionales y que no hay ningún motivo que justifique los celos de su esposo, pero que «si sigue mostrando esta agresividad tendré que dejarle». Dice que, de repente el Sr. P, pierde el control y «se convierte en otra persona». En una ocasión empezó a romper los muebles porque ella llegó a casa un poco más tarde de lo habitual y él estaba convencido de que su mujer había estado con otro hombre. En otra ocasión rasgó la mayoría de su ropa porque vestía de forma excesivamente provocativa. La Sra. P. refiere que, cuando se producen estos episodios no sirve de nada intentar razonar con él o detenerle porque se enciega en esa conducta a pesar de lo que ella diga o haga. El Sr. P está preocupado porque parece que estos episodios se van haciendo cada vez más frecuentes. Dice que recuerda todo lo que hace durante estos episodios y que después siente un tremendo remordimiento  y le parece increible que lo haya hecho, pero que cuando uno de esos «arrebatos» se apodera de él, «es incapaz de contenerse». Ni el Sr. P ni su esposa beben alcohol, ni utilizan otro tipo de sustancias.

Estudio de casos: Guia Clinica para el diagnostico diferencial; Escrito por Allen Frances, Ruth Ross, R. Ross